Najdublja rupa koju je čovjek stvorio na svijetu je Kola super duboka bušotina na poluotoku Kola u Rusiji, koja se spušta 12,2 kilometra ispod površine zemlje. Bušenje je započelo 1970. i trajalo je 24 godine dok nije naišlo na temperaturu koja mu više nije dopuštalo pomicanje naprijed – to samo pokazuje koliko je problem hipotetičan. “Super duboka” rupa podlegla je vrućini i pritisku prije nego što je dosegla čak 0,1 posto ceste na drugi kraj svijeta.
Dakle, da bismo odgovorili na ovo pitanje, moramo pretpostaviti da je takva rupa iskopana magijom i ostaje otvorena umjesto da se ruši. Koliko još elemenata magije tada moramo pretpostaviti? Pretpostavljam da se od nas traži da zaboravimo na mogućnost da zemlju oprži unutarnja vrućina ili rasturi povišeni zračni tlak kad smo se tek spustili nekoliko kilometara u rupu (vidjet ćete da neće biti ovako za trenutak, svejedno). Isto tako, mislim da se od nas traži da isključimo mogućnost da budemo prebrzo odbačeni na bok rupe zbog zemljine rotacije i kretanja u svemiru – osim ako se radi o rupi koja je vrlo, vrlo široka ili je iskopana na samo pravi kut. Naravno, ako imate sreće, izgubit ćete svijest brzinom pada neposredno prije nego što stignete do neizbježne sudbine …
Ovo je zapravo popularna zagonetka na koju mnogi ljudi pokušavaju odgovoriti. Međutim, toliko puno “ako” i “ali” dolazi u obzir da je svaki odgovor prilično besmislen, a ni ideje koje sam ovdje pokrenuo nisu ništa manje.
Zato na trenutak zaboravite da ste ljudi i pretpostavite da ste otporni. Ako se bušotina napuni zrakom, taj zrak postaje gušći prema središtu zemlje. Vjerojatno negdje nedaleko od otvora rupe, prvo se ukapljuje, a zatim učvršćuje da bi začepio rupu. Ako uskočite, postići ćete normalnu brzinu jer se podudara sa sve većim otporom zraka pod utjecajem gravitacije. Ali ubrzo počnete usporavati jer zrak postaje sve gušći. To je pomalo poput ronjenja u bazen. Zamah vas nosi do određene točke, ali opet se penje i plutate na gustom zraku tik ispod rupe, kao da ste pali u bunar.
Što ako je bušotina u obliku vakuumske cijevi, a Zemlja miruje? Pa, u tom slučaju, ništa vas neće spriječiti da ubrzate čim zaronite u rupu do zapanjujuće brzine – pa, ništa osim gravitacije. Kako zaranjate bliže središtu zemlje, masa zemlje počet će vas sputavati dok ste duboko uronjeni. Velika je vjerojatnost da će ga efekt kočenja uzrokovan gravitacijskim povlačenjem mase koja ostaje tijekom pada usporiti u mirovanju mnogo prije nego što stigne do središta zemlje gdje je ubrzanje zbog gravitacije nula. Vjerojatno će vas zamah odbaciti malo dalje od točke u kojoj je gravitacija koja vas vuče uravnotežena gravitacijom koja vas koči; ali nakon nekog vremena opet ćete pasti natrag u točku ravnoteže i proći ćete točku i ponovo početi padati. Na kraju, nakon nekoliko zamaha, vrtjet ćete se oko točke ravnoteže. Budući da je polumjer Zemlje 6400 kilometara, dotična točka ravnoteže bit će približno 1600 kilometara niže. I lutanje tim mrakom trajat će vam dok dobroćudna osoba ne objesi čarobno uže …